Ce petit chien originaire de Scandinavie a été le principal chien de berger utilisé dans ces iles car il avait toutes les qualités requises pour garder les races indigènes de moutons, chevaux ou bovins.
Habitués aux conditions difficiles de ces iles, ils furent croisés avec les chiens qui vivaient déjà là et qui étaient proches du type Border.
A la fin du 19ème siècle, des exportations de moutons écossais furent faites vers ces iles. Ils étaient accompagnés de chiens de type Collie. Ce sont ces croisement et mélanges successifs de sang qui donnèrent le Shetland.
Profitant d'une popularité croissante, ils firent leur entrée dans les expositions. Des mariages avec des Colleys à poil long (Rough Collies) seront alors pratiqués.
Le Champion Shetland Woodvold (en photo ci-contre) a pour mère une chienne Colley du nom de Gesta.
Woodvold est né en 1913. C'est un Shetland tricolore et est le 2ème champion de race Shetland à être enregistré. La 1ère guerre mondiale faillit alors provoquer la disparition du Shetland, comme nombre d'autres races qui, rappelons le, n'existent
que depuis une quarantaine d'années.
Miss Humphries (affixe Of Mountford) décida alors, pour étendre la variabilité génétique de la race, de marier Teena, une petite chienne Colley, avec un Shetland du
nom de Wallace (en photo ci-contre). Ce mariage est aujourd'hui reconnu comme étant la base de l'actuel type Shetland.
Le dernier croisement entre Shetland et Collie a été fait en 1924. Une chienne tricolore du nom de Chestnut Sweet Lady a été mariée à Chestnut Rainbow, un Shetland tricolore. 8 chiots naîtront.
Chestnut Rainbow
Quant au blue-merle, il est généralement admis que tous les Shetlands de cette couleur l'ont héritée des Colleys.
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